O problema associado ao uso contínuo de produtos plásticos no nosso dia a dia ainda é frequentemente mal compreendido e subestimado.

O plástico tornou-se tão enraizado nas nossas vidas nos últimos 50 anos que muitos se recusam a acreditar no perigo que representa para a saúde, porque não vemos as consequências da intoxicação diária com produtos químicos tóxicos no corpo em um ou dois dias, nem valorizamos o efeito cumulativo do uso contínuo de artigos feitos deste produto petroquímico barato. Apenas os cientistas podem realizar estudos longos e dispendiosos.

No entanto, o aumento das doenças crónicas e incuráveis (incluindo doenças em crianças com menos de 14 anos) deveria chamar a nossa atenção para este problema urgente. Especialmente os pais, cujos filhos estão expostos a possíveis riscos de toxinas plásticas desde muito cedo, não podem ignorar esta questão.

Neste artigo, falamos sobre o impacto do plástico na saúde humana sem mencionar o enorme problema ambiental relacionado com a poluição plástica do nosso planeta.

PLÁSTICO EM TODO LADO

Ele está presente em utensílios, filmes plásticos, garrafas e recipientes para armazenamento de alimentos e bebidas. Nos últimos anos, cada vez mais pessoas têm questionado se o plástico é realmente seguro quando entra em contacto com os nossos alimentos (e, portanto, connosco).

Pesquisas realizadas por cientistas em todo o mundo mostram que certos produtos químicos presentes no plástico podem migrar diretamente para os alimentos e bebidas que consumimos. Alguns desses produtos químicos têm sido associados a problemas de saúde, como distúrbios metabólicos (incluindo obesidade) e fertilidade reduzida.

Os produtos químicos mais preocupantes incluem os FTALATOS e o BISFENOL A (BPA). Ambos afetam o sistema hormonal humano e perturbam o funcionamento adequado dos hormônios.

QUAIS FTALATOS SÃO PERIGOSOS?

Os ftalatos são um grupo de produtos químicos usados para amaciar e tornar o plástico mais flexível, o que pode causar danos ao fígado, rins, pulmões e órgãos reprodutivos. Estudos recentes em humanos confirmam alguns dos efeitos negativos dos ftalatos no desenvolvimento do sistema reprodutor masculino (observados pela primeira vez em vários estudos com animais).

Uma revisão sistemática também constatou que uma maior exposição a ftalatos está associada a espermatozoides anormais e níveis mais baixos de testosterona.

Estudos recentes também mostram que a exposição a ftalatos durante a gravidez está associada a efeitos neurológicos adversos no desenvolvimento, como QI mais baixo, problemas de atenção e hiperatividade, e comunicação social mais fraca.

Na maioria das vezes, as pessoas estão expostas a ftalatos pelas seguintes fontes: 

• Cosméticos e produtos de higiene pessoal
• Embalagens e garrafas de plástico
• Embalagens e invólucros alimentares
• Brinquedos de plástico
• Papel de parede
• Pavimentos de vinil
• Capas de chuva
• Colas
• Produtos químicos domésticos
• Canudos de plástico
• Dispositivos e equipamentos médicos
• Plásticos PVC

As crianças pequenas estão especialmente em risco, pois cada vez mais investigadores encontram ftalatos em produtos para bebés e brinquedos, muitas vezes mesmo naqueles que dizem “sem ftalatos”.

Para informação: até 1999 o uso de ftalatos na fabricação de bicos, chocalhos macios e mordedores era permitido.

O QUE É O BISFENOL-A?

O bisfenol A é estruturalmente idêntico ao hormônio feminino estrogénio e é, na verdade, o seu análogo sintético.

Tem sido utilizado como endurecedor económico na produção e processamento de plásticos desde a década de 1960, e só nos últimos dez anos os investigadores descobriram que, para além das propriedades vantajosas do bisfenol A, este pode:

• causar alterações irreversíveis no sistema reprodutor
• afetar negativamente as células durante a fase de divisão
• reduzir a produção de espermatozoides nos homens
• afetar o comportamento psicofísico dos descendentes, podendo levar a manifestações comportamentais atípicas em bebés
• promover alterações na função da placenta e levar a complicações na gravidez
• causar puberdade precoce nas raparigas e suprimir a puberdade nos rapazes
• favorecer o desenvolvimento de vários tipos de cancro
• afetar a estrutura do ADN e promover a transmissão hereditária de mutações
• conduzir à obesidade, diabetes tipo II, doenças cardiovasculares e problemas hepáticos
• exercer um forte efeito inibidor na função tiroideia

ONDE ESTÁ PRESENTE?

Quase em todo o lado, mas vamos focar-nos apenas nos objetos mais comuns do nosso dia a dia que podem ser facilmente substituídos.
Produzem-se cerca de 3,6 milhões de toneladas de bisfenol A por ano em todo o mundo.

A indústria americana afirmou durante muito tempo que o BPA é seguro em quantidades normais, mas esta alegação foi completamente refutada por inúmeros estudos independentes realizados por investigadores em todo o mundo.

Em 2010, os Estados Unidos tiveram de admitir, apesar da oposição da OMS, que mais de 300 estudos com conclusões muito precisas tinham sido ignorados e que não existe uma quantidade segura de bisfenol A: é PERIGOSO PARA A SAÚDE MESMO EM PEQUENAS DOSES.

BIBERÕES, CHUPETAS E BRINQUEDOS PARA BEBÉS

Uma história interessante. Assim que os cientistas descobriram os danos causados pelo bisfenol, biberões e chupetas contendo esta substância foram proibidos em 2010 na Europa, Canadá, Israel e em alguns estados dos EUA.

Mas era necessário substituí-lo por algo, certo? Não se pode simplesmente removê-lo, caso contrário o plástico perde as suas propriedades.
Assim, já em 2018, quando os consumidores escolhiam produtos sem BPA, surgiram cada vez mais dados indicando os efeitos nocivos das alternativas: bisfenol AF (BPAF), bisfenol Z (BPZ), bisfenol S (BPS), bisfenol F (BPF), bisfenol AP (BPAP) e bisfenol B (BPB).

Por isso, para proteger os seus filhos desta substância química, bem como dos seus substitutos pouco estudados, use aço inoxidável ou vidro e brinquedos feitos de materiais naturais.

Por que arriscar e expor o seu filho a testes?

GARRAFAS DE ÁGUA, BEBIDAS E RECIPIENTES DE ALIMENTOS

O bisfenol A é libertado quando os recipientes são aquecidos, lavados com detergentes ou danificados. Por isso, muitos países proíbem o uso desta substância em gamas de produtos. França proibiu o BPA em embalagens alimentares a partir de 1 de janeiro de 2014, e a Dinamarca proibiu todas as embalagens contendo BPA para alimentos de crianças abaixo de 3 anos, bem como brindes, brinquedos e utensílios.

Contudo, fabricantes continuam a fornecer produtos contendo químicos nocivos para outros países. E isto é importante compreender.

PROTEGER-SE É FÁCIL — use apenas materiais naturais em tudo o que está relacionado com alimentos: aço, vidro, silicone de qualidade alimentar.

TODOS OS TALÕES

Investigadores da Universidade da Califórnia descobriram que o teor de BPA nos talões é muito elevado — centenas de vezes superior ao de garrafas plásticas.

Quando manuseamos um talão, o BPA pode ser absorvido pela pele ou transferido para alimentos tocados com as mãos contaminadas.

O papel térmico liberta a substância quando é aquecido nas áreas em que as letras e números aparecem.

Tente não tocar nos talões; se precisar, faça-o rapidamente e lave bem as mãos depois.

REVESTIMENTO INTERNO DE LATAS

O bisfenol A também é usado no revestimento interno de latas para evitar corrosão e prolongar a conservação dos alimentos. Em 2015, ao analisar 204 produtos alimentares, BPA foi encontrado em 73% das amostras.

Segundo a Harvard School of Public Health, o conteúdo de apenas uma lata pode aumentar o nível de BPA no organismo em até 20 vezes.

Minimize ou evite o consumo de alimentos enlatados. Prefira frascos de vidro.

… Equipamentos desportivos, instrumentos médicos, selantes dentários, lentes, CDs, peças de automóveis, colas, resinas, tintas, substâncias antissépticas…

É praticamente impossível eliminá-lo completamente. Quer gostemos ou não, vivemos NUM MUNDO DE PLÁSTICO.

O BPA é eliminado do corpo em poucas horas, mas como está em todo o lado, há sempre vestígios devido à exposição contínua.
A sua concentração no corpo humano triplicou desde os anos 90.

A grande quantidade de resíduos plásticos no ambiente faz com que o BPA acabe nos rios e solos e, por fim, regresse ao nosso corpo.

A LIBERTAÇÃO DE SUBSTÂNCIAS PERIGOSAS DO PLÁSTICO PODE ACONTECER AINDA MAIS RÁPIDO QUANDO O PLÁSTICO ESTÁ: 

• exposto ao calor
• danificado (riscos, abrasões, lascas)

Ou seja, produtos podem libertar ainda mais toxinas se aquecermos comida em plástico, ou usarmos recipientes riscados ou esfregados com esponjas duras.
Isto é especialmente importante no caso de biberões de plástico, almoços reaquecidos, embalagens descartáveis, água em garrafas deixadas ao sol etc.

DIGA NÃO AO PLÁSTICO SEMPRE QUE PUDER!

Não faça experiências com a sua saúde e a dos seus filhos.

SE ESTES 2 FATORES FOREM ELIMINADOS, O PLÁSTICO PASSARÁ A SER MENOS PERIGOSO PARA NÓS?

Logicamente, se o fabricante remove os ftalatos da fórmula do plástico, ainda precisa de algo para amolecer o plástico, por isso substitui os ftalatos por outro químico plastificante.

O problema é que o novo químico muitas vezes não é considerado mais seguro.

Inicialmente, as empresas que tentavam evitar o uso de BPA nos produtos passaram a usar outro químico, o bisfenol S (BPS), sobre o qual se sabia pouco na altura. No entanto, estudos recentes mostram que este químico não é menos prejudicial do que o seu antecessor, e por vezes até mais ativo. Por isso, TODO O PLÁSTICO, especialmente aquele que usamos constantemente, nos traz RISCOS IMPREVISTOS.

Há coisas que objetivamente não podemos fazer sem plástico, como em procedimentos médicos, mas saquinhos de chá, copos descartáveis, água bebida de garrafas plásticas, recipientes plásticos para alimentos, brinquedos de origem duvidosa, pratos e garrafas plásticas para crianças na alimentação – estes são RISCOS que devem ser evitados.

O impacto nas crianças, incluindo aquelas que ainda não nasceram, causa grande preocupação aos investigadores. A primeira parte do artigo descreve os RISCOS COMPROVADOS. E o quanto ainda está por investigar. Os fabricantes não podem realizar estudos, por exemplo, sobre como uma determinada substância afeta o desenvolvimento cerebral. Muito menos antes de os produtos chegarem ao mercado.

Bem, quem é que se importa então.

Ninguém dá uma resposta certa. Estes riscos acontecem a algum de nós? Ligamos os nossos problemas ginecológicos a pensos higiénicos descartáveis de plástico ou ao café em copos descartáveis?

Então não faz sentido. Por isso, é SEMPRE MELHOR errar pelo lado da precaução nesta história do plástico. Inicialmente, as empresas que tentavam evitar o uso de BPA nos produtos passaram a usar outro químico, o bisfenol S (BPS), sobre o qual se sabia pouco na altura. No entanto, estudos recentes mostram que este químico não é menos prejudicial do que o seu antecessor, e por vezes até mais ativo. Por isso, TODO O PLÁSTICO, especialmente aquele que usamos constantemente, nos traz RISCOS IMPREVISTOS.

Há coisas que objetivamente não podemos fazer sem plástico, como em procedimentos médicos, mas saquinhos de chá, copos descartáveis, água bebida de garrafas plásticas, recipientes plásticos para alimentos, brinquedos de origem duvidosa, pratos e garrafas plásticas para crianças na alimentação – estes são RISCOS que devem ser evitados.

O impacto nas crianças, incluindo aquelas que ainda não nasceram, causa grande preocupação aos investigadores. A primeira parte do artigo descreve os RISCOS COMPROVADOS. E o quanto ainda está por investigar. Os fabricantes não podem realizar estudos, por exemplo, sobre como uma determinada substância afeta o desenvolvimento cerebral. Muito menos antes de os produtos chegarem ao mercado.

EM RESUMO, AQUI ESTÃO 3 PRÁTICAS SIMPLES PARA MINIMIZAR OS RISCOS:

• Não compre nem armazene alimentos em plástico sempre que for possível.
• Nunca aqueças plástico.
• Se usares plástico, conhece todas as suas marcações e as nuances do uso de cada tipo de plástico.

Cuida de ti!

Fontes utilizadas no artigo:

• PubMed “Uma revisão da exposição humana a microplásticos e perceções sobre microplásticos como obesogénios“
• PubMed “Detecção de vários microplásticos em placentas, mecónio, fezes infantis, leite materno e fórmula infantil“
• PubMed “Associações da exposição a biberões de plástico com a microbiota fecal infantil, ácidos gordos de cadeia curta e crescimento”
• ScienceDirect “Exposição ambiental a microplásticos: uma visão geral dos possíveis efeitos na saúde humana”
• NCBI “Plasticenta: Primeira evidência de microplásticos na placenta humana”
• NCBI  “Os potenciais efeitos dos microplásticos na saúde humana: o que se sabe e o que é desconhecido”
• NCBI “A lixiviação de Bisfenol A de biberões de policarbonato para bebés para alimentos infantis causa potenciais problemas de saúde”
• PubMed “Avaliação do Risco para a Saúde da Exposição ao Bisfenol A em Biberões Poliméricos para Bebés”
• The Guardian “Os ftalatos estão em todo lado, e os riscos para a saúde são preocupantes. Quão perigosos são realmente?”
• СDС.gov “Ficha informativa sobre ftalatos”
• NCBI “Ftalatos e outros aditivos em plásticos: exposição humana e resultados de saúde associados”
• ScienceDirect “Exposição a ftalatos e efeitos metabólicos: uma revisão sistemática das evidências epidemiológicas humanas”
• WebMD “O que são ftalatos?”
• NCBI “A Política dos Plásticos: A Construção e Desconstrução da "Segurança" do Bisfenol A”