Muoviset tuttipullot ovat kevyitä ja käteviä. Ei ihme, että ne muodostavat yli 80 % tuttipullojen maailmanlaajuisista markkinoista.
Maineikkaassa Nature Food -lehdessä julkaistu tutkimus paljastaa kuitenkin jotain huolestuttavaa: muoviset tuttipullot voivat altistaa vauvat tuhansille – jopa miljoonille – mikromuovihiukkasille päivittäin. Määrä on huomattavasti suurempi kuin aiemmin on arvioitu.
Tutkimuksen mukaan pulloruokittu vauva altistuu keskimäärin yli 1,5 miljoonalle mikromuovihiukkaselle päivässä. Se on 2 600 kertaa enemmän kuin aikuisen keskimääräinen saanti. Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa luvut ovat vieläkin korkeammat, sillä muovipullot ovat näillä alueilla erityisen suosittuja. Kiinassa, missä lasipullot ovat yleisempiä, luku jää kymmeniin tuhansiin.
Lämpö kiihdyttää muovin hajoamista
Tutkijat valitsivat 10 yleisintä muovista tuttipulloa ja mittasivat mikromuovin vapautumista WHO:n ohjeiden mukaisessa äidinmaidonkorvikkeen valmistuksessa. Ohjeet edellyttävät veden lämmittämistä vähintään 70 asteeseen bakteerien tuhoamiseksi.
Löydös oli selvä: mikromuovin vapautuminen on erittäin lämpöherkkää. Tutkija Boland kuvaa ilmiötä näin: "Kyse on polymeerirakenteen ja veden välisestä vuorovaikutuksesta – kuin muovipinnan hilseilystä." Kuuma vesi ja ravistelu pahentavat tilannetta entisestään.
Jo huoneenlämpöisellä vedellä täytettyä pulloa ravistellessa syntyy satoja tuhansia hiukkasia. Kun lämpötila nostettiin 70 asteeseen, pullot vapauttivat 1–16 miljoonaa hiukkasta litraa kohti. Lisäksi syntyy biljardeja nanomuoveja – hiukkasia, jotka ovat niin pieniä, ettei niitä pystytä edes laskemaan.
Muovipullot jatkoivat hiukkasten vapautumista koko 21 vuorokauden testauksen ajan.
Mitä tämä tarkoittaa lapsen terveydelle?
Suurin kysymys kuuluu: miten tämä vaikuttaa kehittyvään lapsen elimistöön?
Vaikka tutkimus on vielä kesken, eläinkokeet viittaavat siihen, että mikromuovit voivat aiheuttaa ruoansulatushäiriöitä ja jopa vaikuttaa aivojen kehitykseen. Mikromuoveja on löydetty jo ihmisten verestä, kiveksistä ja jopa istukasta.
Muoviteollisuus korostaa, että löydös ei automaattisesti tarkoita terveysriskiä. Lastenlääkärit ovat kuitenkin eri mieltä.
Erityisen huolestuttavia ovat muovin sisältämät kemikaalit, kuten ftalaatit – jotka voivat häiritä aineenvaihduntaa ja laskea testosteronitasoja – sekä bisfenoli A, joka jäljittelee estrogeenia elimistössä.
"Tiede raapaisee vasta pintaa. Kun näemme mikromuovia, tiedämme, että muovi hajoaa – ja suurin huoli on se, mitä emme vielä näe", sanoo professori Leonardo Trasande NYU Grossman School of Medicinesta.
"Vanhempien kannattaa olla huolissaan", lisää lastenlääkäri Claire McCarthy Bostonin lastensairaalasta. "Emme tiedä tarkalleen, kuinka paljon altistuminen on haitallista. Mutta on järkevää sanoa, että meidän kaikkien tulisi käyttää vähemmän muovia – erityisesti vauvojen ja lasten ruokinnassa."
Käytännön neuvoja vanhemmille
Jos käytät muovisia tuttipulloja, tutkijat suosittelevat minimoimaan niiden ravistelun ja lämmityksen. Tässä neljä tärkeintä askelta altistumisen vähentämiseksi:
- Huuhtele steriloitu tuttipullo kylmällä steriilillä vedellä mikromuovihiukkasten poistamiseksi.
- Valmista korvike aina muovittomassa astiassa – esim. teräs- tai lasikannussa.
- Anna korvikkeen jäähtyä huoneenlämpöiseksi ennen sen siirtämistä muoviseen tuttipulloon.
- Älä koskaan lämmitä korviketta muoviastiassa – varsinkaan mikroaaltouunissa.
Yksinkertaisin ja varmin ratkaisu on vaihtaa 100 % muovittomiin vaihtoehtoihin. Ruostumaton teräs ja lasi ovat turvallisimmat valinnat lapsen terveyden ja tulevaisuuden kannalta.
Artikkelissa käytetyt lähteet:
- Nature Food "Microplastic release from the degradation of polypropylene feeding bottles during infant formula preparation"
- Oxford Academic "Microplastic presence in dog and human testis and its potential association with sperm count and weights of testis and epididymis"
- Science Direct "Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood"
- Science Direct "Temporal trends in microplastic accumulation in placentas from pregnancies in Hawaiʻi"
